Champions League, De Bruyne to Hojlund: il Napoli stende 2-1 lo Sporting

Fino a un anno fa era “De Bruyne to Haaland”, oggi è arrivato l’aggiornamento “De Bruyne to Hojlund”. La prima notte in Champions League al Maradona regala la miglior versione azzurra di Kevin De Bruyne, che con due assist orchestra la doppietta di Hojlund decisiva per i primi tre punti europei del Napoli in stagione. Conte ritrova una vittoria in Champions League che gli mancava da tre anni battendo 2-1 lo Sporting Lisbona e muovendo così la classifica dopo la sconfitta in quel di Manchester due settimane fa. Antonio Conte sceglie i titolarissimi tra centrocampo e attacco, mentre in difesa è costretto a rivedere completamente la linea difensiva viste le indisponibilità di Di Lorenzo per squalifica e della coppia titolare Buongiorno e Rrahmani per infortunio. Confermato il blocco mancino rispetto alla sconfitta contro il Milan con Gutierrez in corsia e Juan Jesus al centro, al suo fianco Beukema con lo spostamento di Spinazzola a destra. Il Napoli fa la partita, concede appena un tiro allo Sporting nei primi 45 minuti di gioco e a dieci dalla fine trova il vantaggio. Strappo di De Bruyne nella metà campo azzurra, salta due avversari e trova una gran verticalizzazione per Hojlund, che davanti a Rui Silva è freddissimo nel trovare il primo gol in Champions League con la maglia del Napoli. 

Champions League, la doppietta di Hojlund su assist di De Bruyne accende il Napoli

Il demerito del Napoli è non concretizzare la supremazia nel primo tempo e lasciare aperta una partita che doveva chiudere prima. Lo Sporting cerca un episodio che arriva all’ora di gioco. Fallo di Matteo Politano in area di rigore, Luis Suarez va dal dischetto e trasforma spiazzando Milinkovic-Savic, scelto da Conte al posto di Meret nelle rotazioni in porta. È un Napoli sgonfio e meno brillante quello della ripresa, la squadra di Conte fa fatica a rendersi pericolosa dalle parti di Rui Silva e il tecnico pugliese aspetta molto prima di effettuare i cambi, che arrivano a 20 minuti dalla fine. Cambi sugli esterni, fuori Politano e McTominay per fare spazio a Neres e Lang, ma il Napoli è in difficoltà e non riesce a fare male alla difesa dello Sporting. Mancano idee e soluzioni agli azzurri, ma c’è l’asse di Manchester che ha acceso il mercato estivo e che accende la Champions League del Napoli. Calcio d’angolo giocato corto, la palla torna a De Bruyne che mette un gran cross da sinistra su cui si avventa Hojlund, Rui Silva anticipato e gol pesantissimo che vale tre punti per gli azzurri. Nel recupero è Milinkovic-Savic a salvare il risultato con un bel riflesso su colpo di testa di Hjulmand, dopo 4 minuti di extra-time l’arbitro Makkelie fischia la fine e fa esplodere la gioia del Maradona.