Mondiali 2026, alla Croazia basta un gol di Budimir: Panama è eliminata

Primi tre punti per la Croazia ai Mondiali 2026. Contro Panama la decide un gol di Budimir, subentrato all’intervallo al posto di Musa. La squadra di Dalic sale così a quota tre in classifica, a meno uno da Inghilterra e Ghana (0-0). La formazione di Christiansen invece è eliminata dal torneo.

Primo tempo 

Prova subito a farsi vedere la Croazia: il colpo di testa di Modric termina alto. È lo stesso numero dieci poi che al 5’ minuto prova a servire Perisic in profondità, chiuso da Ramos in copertura. Si fa avanti anche Panama al 16’ con l’affondo sulla destra: il cross però non trova Fajardo e attraversa tutta l’area di rigore. Poco dopo spreca una grande occasione Martínez, che chiude l’uno-due con Murillo e scatta sulla fascia. Il suo tiro-cross termina tranquillamente tra le mani di Livakovic. Lo stesso portiere croato risponde alla grande al 22’ sul colpo di testa di Rodrìguez, mandando la palla sulla traversa. Alla mezz’ora esce fuori l’orgoglio della squadra di Dalic, che alza il ritmo a caccia dell’0-1. La formazione di Christiansen però è ben messa in campo e copre bene tutti gli spazi. Sbaglia Modric in impostazione e il Panama riprende coraggio con più di qualche cross pericoloso nell’area croata. Ancora Murillo protagonista sulla destra, che al 38’ riesce a infilarsi nell’area di rigore avversaria e viene fermato solo al momento del tiro. Al primo dei tre minuti di recupero, calcia da fuori Baturina. Il suo tiro, molto preciso, impegna Mosquera che mette in angolo. Alla fine le due squadre vanno all’intervallo sullo 0-0.

Secondo tempo

Il secondo tempo inizia con due cambi per la Croazia: dentro Budimir e Kramaric al posto di Musa e Gvardiol. La sorpresa è la seconda sostituzione: Dalic passa alla difesa a tre rinforzando l’attacco. Scelta azzeccata da parte del ct, visto che al 54’ segna proprio Budimir. Il gol nasce dalla destra con lo scatto di Stanisic e il movimento sul secondo palo del centravanti. Il cross è perfetto, la palla è soltanto da spingere in porta. E i croati vanno in vantaggio. Dopo nemmeno quattro minuti, Pasalic si divora la rete del raddoppio. Lanciato in campo aperto da Modric, sbaglia lo scavetto calciando addosso a Mosquera e poi spara altissimo sulla ribattuta. Panama non si dà per vinto e si sbilancia a caccia del pareggio. Tanti cross arrivano dalle fasce, tutti respinti dalla difesa della Croazia che tenta di ripartire in contropiede. Al 68’ Livakovic compie tre grandi interventi uno dopo l’altro: i primi due su Murillo, l’ultimo su Harvey di testa da calcio d’angolo. Al 77’, il ct Christiansen fa il primo cambio offensivo: dentro Waterman, un centravanti, per Ramos, un difensore. E ci prova subito Rodriguez da fuori, ma la palla termina alta. La Croazia cerca di chiudere la partita e lo fa con il neo-entrato Luka Sucic: il suo tiro su punizione all’81’ viene deviato e finisce in angolo. Da una parte all’altra, occasione anche per Panama: sul cross sul secondo palo di Rodriguez, Andrade non riesce a deviare verso la porta. Nei cinque minuti di recupero, la squadra di Christiansen cerca disperatamente l’1-1. Ma senza successo: vince la Croazia, decide Budimir. Panama è eliminata.

Il tabellino di Panama-Croazia

Marcatori: 54’ Budimir (C)

PANAMA (3-4-3): Mosquera; Ramos (77’ Waterman), Córdoba, Andrade; Murillo, Harvey, Bárcenas (89’ Rodriguez), Blackman (89’ Davis); Martínez, Fajardo (83’ Londoño), J. L. Rodrìguez. Ct: Christiansen.

CROAZIA (4-2-3-1): Livaković; Stanišić, Šutalo, Pongracić, Gvardiol (46’ Kramaric); Modrić (81’ Mario Pasalic), Kovacić (71’ L. Sucic); Marco Pasalić (71’ P. Sucic), Baturina, Perisić; Musa (46’ Budimir). Ct: Dalić.

Ammoniti: Bárcenas (P), P. Sucic (C)

Espulsi: /