Mondiali 2026, Freeman e un autogol stendono l’Australia: passano gli Stati Uniti

Vincono ancora gli Stati Uniti. Basta il primo tempo per battere 2-0 l’Australia grazie all’autogol di Burgess, propiziato da Balogun, e alla rete di Freeman. La squadra di Pochettino sale così a quota 6 punti in classifica nel girone D e vola aritmeticamente ai sedicesimi di finale; l’Australia, invece, resta ferma a tre dopo aver battuto all’esordio la Turchia di Montella.

Primo tempo

La prima occasione del match è per l’Australia: dopo nemmeno un minuto ci prova Toure. Il suo tiro viene bloccato da Freese. Dopo di che gli Stati Uniti alzano i ritmi e arriva il vantaggio al 10’: sprint di Balogun sulla sinistra, il suo cross viene deviato in porta dal difensore avversario Burgess. È autogol e 1-0 per gli USA. L’Australia è in affanno e al 21’ sbaglia nella costruzione dal basso. La palla la recupera McKennie che appoggia a Balogun, murato. Le difficoltà della formazione di Popovic proseguono fino a dopo la mezz’ora. Sono gli Stati Uniti a tenere il pallino del gioco e a cercare il raddoppio con insistenza. Paura al 38’ per Okon e Freeman, rimasti a terra dopo un contrasto testa contro testa. Dopo i soccorsi dei medici, entrambi si rialzano e riprendono a giocare. Grande azione di Dest al 43’, che supera il suo diretto marcatore con un elastico e guadagna una punizione importante. Sempre da un tiro del terzino, trovato fuori area, nasce una ribattuta con la palla che si alza. Svetta più in alto di tutti Freeman, che realizzato il gol del 2-0 convalidato dopo il controllo del VAR (inizialmente annullato per fuorigioco). Dest va anche vicino al 3-0 proprio allo scadere dei sette minuti di recupero: blocca a terra Beach. Le due squadre vanno all’intervallo con il doppio vantaggio degli Stati Uniti.

Secondo tempo

Tre cambi per l’Australia all’inizio della ripresa: fanno il loro ingresso Geria, Irankunda e Metcalfe al posto di Burgess, Toure e Velupillay. La prima occasione del secondo tempo è subito al 52’ perBalogun. Marcato da Circati, si fa riprendere nell’uno contro uno verso la porta australiana. Problemi per Leckie al 60’ minuto: il suo posto lo prende Volpato, che debutta ai Mondiali 2026. Immediatamente ha una grandissima occasione per accorciare le distanze: palla in profondità per Irankunda che rientra e gli appoggia il pallone in area. Il suo tiro finisce di molto sopra la traversa. Ci prova pure Metcalfe: blocca a terra Freese. Ora l’Australia ha alzato il pressing e spaventa gli Stati Uniti. Nessuna azione però impensierisce più di tanto la squadra di Pochettino, che riesce a difendersi con buoni risultati. Il più ispirato, oltre a Irankunda, sembra essere proprio Volpato, che al 77’ cerca una giocata in area di rigore, poi respinta dagli americani. All’80’, invece, Bos spara altissimo da fuori. Proteste da parte degli australiani con Irankunda atterrato in area di rigore all’84’. Tutto buono però per l’arbitro. La squadra di Popovic spreca poi un’occasione gigantesca con Geria, che all’85’ minuto si fa murare il tiro da distanza molto ravvicinata. Scintille tra Balogun e Souttar: il direttore di gara ammonisce entrambi. Giallo pure per Italiano, che si è inserito nella discussione.
Problemi fisici per l’arbitro Zwayer, che al terzo dei sei minuti di recupero va a terra e accusa crampi. Soccorso dai medici, alla fine si rialza. L’Australia non riesce a recuperare nel punteggio: la gara termina sul 2-0 per gli Stati Uniti, che volano aritmeticamente ai sedicesimi di finale.

Il tabellino di Stati Uniti-Australia

Marcatori: 10’aut. Burgess (A), 43’ Freeman (USA)

STATI UNITI (4-2-3-1): Freese; Freeman, Richards, Ream, Robinson (80’ Trusty); Adams, Tillman; Dest (80’ Scally), McKennie (90’+5 Reyna), Pepi (74’ Berhalter); Balogun (90’+5 Wright). Ct: Pochettino.

AUSTRALIA (5-4-1): Beach; Italiano, Circati, Souttar, Burgess (46’ Geria), Bos; Leckie (60’ Volpato), O’Neill, Okon (77’ Irvine), Velupillay (46’ Metcalfe); Toure (46’ Irankunda). Ct: Popovic.

Ammoniti: Bos (A), Circati (A), Robinson (USA), Balogun (USA), Souttar (A), Italiano (A)

Espulsi: /