Mondiali 2026, la Spagna passa nel recupero: Merino elimina il Portogallo di Ronaldo

Svanisce l’ultima speranza di Cristiano Ronaldo di vincere una Coppa del Mondo. Il Portogallolotta con la Spagna ma non riesce ad avere la meglio: vincono gli iberici di misura, con i lusitani che salutano i Mondiali 2026. Decisiva la rete di Merino al 90’ su un’invenzione di Ferran Torres.

Il primo tempo

Si accende subito la gara tra Portogallo e Spagna. Bastano otto minuti agli iberici per accendere l’ottavo di finale di questi Mondiali 2026, con Oyarzabal che da posizione ottimale calcia a lato il pallone tutto solo davanti a Diogo Costa sprecando una grande chance. La gara è vivace, ci prova anche Ronaldo, ma le principali occasioni rimangono quelle per la squadra di De La Fuente. Che viene fermata solo da un ottimo Diogo Costa al 16’, prima cn una respinta su Yamal e poi con un replay su Baena. Ancora il portiere portoghese salva tutto alla mezzora su Cubarsi, imbeccato da un passaggio visionario di Pedri. Prova allora ad affacciarsi con costanza la squadra di Martinez: prima interviene Unai Simon su un tentativo di Ronaldo, poi solo la traversa e una deviazione di Porro salvano su Nuno Mendes prima dell’intervallo.

Il secondo tempo

La seconda frazione si apre senza grandi occasioni ma con una gara sempre vivace. Che, però, perde subito un protagonista di questi Mondiali 2026: si ferma infatti al 52’ Nuno Mendes a causa di un problema muscolare, al suo posto entra Semedo. In campo è un botta e risposta continuo, ma né Portogallo né Spagna riescono a diventare davvero pericolose. A dieci minuti dal termine è ancora tutto fermo a reti inviolate, non cambia nulla fino alla segnalazione dei sei minuti di recupero. Quando Ferran Torres inventa un passaggio in verticale per Merino che, entrato da poco, scarta il cioccolatino e regala i quarti alla Spagna: non serve a nulla l’assalto finale dei portoghesi, che guidati da un deluso Ronaldo salutano il Mondiale.