Mondiali 2026, Merino fa volare ancora la Spagna: Belgio battuto 2-1 e semifinale conquistata

Il primo tempo

Non c’è la partenza che si sperava a Los Angeles, con Spagna e Belgio che fino all’hydration break provano a spaventarsi in maniera reciproca senza, tuttavia, riuscire mai a impensierire realmente le difese avversarie. Ci prova di più la squadra di De la Fuente ma la retroguardia belga è ben messa in campo e non concede spazi potenzialmente pericolosi a Yamal e compagni. Alla mezzora la sblocca la Spagna: combinazione perfetta tra Pedro Porro e Yamal, il terzino del Tottenham è bravo a premiare l’inserimento a rimorchio di Dani Olmo. Intervento prodigioso di Courtois che, tuttavia, non può nulla sul tap-in, in seconda battuta, di Fabian Ruiz. L’uomo più atteso, Lamine Yamal, esce alla distanza: il fuoriclasse del Barcellona, con il passare dei minuti, sale sempre più in cattedra senza trovare tuttavia il varco giusto nella difesa di Garcia. Belgio che, al 41′, riesce a trova il pareggio: azione reiterata di De Bruyne e compagni, con Castagne che, dopo aver raccolto la palla respinta dalla difesa spagnola, pesca la testa di De Ketelaere che ferma a 650 i minuti la striscia di imbattibilità di Unai Simone nella storia dei Mondiali.

Il secondo tempo

Prova a dare la scossa con i cambi De la Fuente, poco dopo l’inizio della ripresa dentro infatti sia Ferran Torres che Pedri. La prima grande chance del secondo tempo è per il Belgio, con De Cuyper che al 54′ trova solo l’esterno della rete da buona posizione. Il copione della ripresa non cambia, con le squadre che fino all’80’ non riescono a trovare il varco giusto. All’88’ arriva la svolta: il subentrato Lammens, dentro al posto dell’infortunato Courtois, non trattiene la conclusione dalla distanza di Cubarsì. Mikel Merino, l’uomo della provvidenza spagnola, è il più lesto ad arrivare sulla palla lasciata vagante in area di rigore e firma il 2-1 per la Roja.

Il tabellino di Spagna-Belgio 2-1

Marcatori:  30′ Fabian Ruiz (S); 41′ De Ketelaere (B), 88′ Merino (S).

SPAGNA (4-2-3-1): Simon; Porro, Cubarsí, Laporte, Cucurella; Rodri, Fabian Ruiz (Pedri, 55′); Yamal, Olmo (Merino, 86′), Baena (Ferran Torres, 55′) ; Oyarzabal (Nico Williams, 79′). Ct: De la Fuente.

BELGIO (4-2-3-1): Courtois (Lammens, 71′); Castagne, Ngoy, Mechele, De Cuyper (Seys, 60′); Raskin, Vanaken (Lukaku, 60′); Trossard (Witsel, 60′), De Bruyne (Saelemaekers, 86′), Trossard; De Ketelaere. Ct: Rudi Garcia.

Ammoniti: Cubarsì (S), Laporte (S); De Bruyne (B), Witsel (B).

Espulsi:  –