Mondiali 2026, Balogun e Tillman eliminano la Bosnia: passano gli Stati Uniti

Bosnia a casa: passano gli Stati Uniti. I padroni di casa superano i sedicesimi e volano agli ottavi di finale dei Mondiali 2026, dove sfideranno il Belgio. Decisive le reti di Balogun (espulso nel secondo tempo) e di Tillman su punizione. Un’altra vittoria per Pochettino (anche in dieci per tutta l’ultima mezz’ora) che continua la sua striscia positiva nel torneo.

Primo tempo

Il primo tiro è di Pulisic al 3’ minuto: porta palla dalla sinistra, si inserisce centralmente e calcia in porta. Ma la palla finisce in angolo. La Bosnia risponde quasi subito: al 10’ nasce un’occasione nasce dal rinvio dal fondo di Vasilj, con la palla finisce a Dzeko che controlla e scarica per Demirovic. Il suo tiro viene parato da Freese. Lo stesso portiere degli USA è provvidenziale sul calcio d’angolo successivo: ha rischiato di subire il gol olimpico da Alajbegovic direttamente dal corner, invece è riuscito a respingere. Prova a muoversi in area Balogun che al 14’ riceve il suo primo pallone, ma lo calcia male e largo rispetto allo specchio della porta. Altra discesa sulla destra della formazione di Pochettino, questa volta di McKennie: il suo cross viene deviato da Vasilj in uscita sulla testa di Robinson, con la palla che termina alta. Protestano gli Stati Uniti al 29’ per un possibile rigore su Balogun. L’arbitro lascia correre: Dedic non colpisce il centravanti che però resta a terra. Due minuti dopo è proprio Balogun a segnare dopo il recupero palla e l’assist di McKennie. Ma era in posizione di fuorigioco: si resta 0-0. Continuano a spingere gli USA al 39’ minuto: grande giocata di tacco di Tillman per Pulisic sulla sinistra, ma il suo cross attraversa tutta l’area di rigore senza trovare compagni. A trenta secondi dall’intervallo è Balogun a segnare, questa volta in maniera regolare. Il filtrante di Tillman finisce al centravanti dopo una doppia deviazione, e non sbaglia davanti a Vasilj segnando l’1-0. Ancora Balogun protagonista nei minuti di recupero: Dest si lancia di testa appoggiando la palla al centro per l’attaccante, che va sul primo palo e schiaccia il pallone. La sua conclusione però scheggia la traversa e va fuori. Le due squadre vanno quindi all’intervallo con gli USA in vantaggio.

Secondo tempo

Il secondo tempo inizia senza cambi. Subito problemi per Dzeko, costretto a uscire al 50’ dopo aver accusato un dolore alla gamba destra. Al suo posto dentro Mahmic. La Bosnia prova a impensierire Freese: ci ha provato Katic da fuori, ma senza trovare la porta. Al 61’ bruttissimo intervento, assolutamente fortuito, di Balogun su Muharemovic. Torsione innaturale della caviglia del difensore, che resta a terra molto dolorante. L’arbitro va a rivedere tutto al VAR visto il piede a martello sull’avversario, anche se totalmente involontario. La decisione finale è quella dell’espulsione: cartellino rosso per Balogun, gli Stati Uniti restano in dieci per tutta l’ultima mezz’ora di gara. E subito si accende la Bosnia: in area ci prova in girata Demirovic, ma il tiro è troppo centrale e viene bloccato da Freese. Il ct Barbarez le prove per trovare il pareggio: al posto di due difensori, Kolasinac e Katic, entrano due giocatori offensivi come Tabakovic e Memic. Al 78’ gli Stati Uniti si riversano in avanti e realizzano il 2-0 con Pulisic. Che però viene cancellato dalla posizione di fuorigioco dell’attaccante del Milan. Dopo tre minuti, all’81’, ci pensa Tillman a raddoppiare: segna su punizione dal limite dell’area di rigore, Vasilj poteva fare di più. Rischiano sul finale gli USA: la Bosnia va vicina ad accorciare le distanze proprio nel finale, ma la difesa riesce a respingere il pallone. Ci prova pure Alajbegovic nel recupero: la sua conclusione non va così lontano dallo specchio della porta. Lo stesso vale per Mamic: tentativo di mezzo esterno dalla distanza, palla fuori di un soffio. Dopo dieci minuti aggiuntivi termina la gara: vince la squadra di Pochettino che vola agli ottavi; eliminati invece i ragazzi di Barbarez.

Il tabellino di Stati Uniti-Bosnia

Marcatori: 44’ Balogun (USA), 81’ Tillman (USA)

STATI UNITI (4-2-3-1): Freese; Freeman Richards, Ream, Robinson; Tillman, Adams; Dest (87’ Berhalter), McKennie (90’+5 Reyna), Pulisic (87’ Pepi); Balogun. Ct: Pochettino.

BOSNIA (3-4-1-2): Vasilj; Kolasinac (75’ Tabakovic), Radeljic, Muhamerovic; Katic (75’ Memic), Dedic, Sunjic (50’ Tahirovic), Gigovic (50’ Bajraktarevic); Aljabegovic; Dzeko (50’ Mahmic), Demirovic. Ct: Barbarez.

Ammoniti: Radeljic (B)

Espulsi: Balogun (USA)