Mondiali 2026, chi è José Canale: l’uomo del destino che ha condannato la Germania

Alla soglia dei trent’anni aspettava un’occasione José Canale per mettersi in mostra con la maglia del Paraguay. Lui che non aveva mai fatto una presenza da titolare con la sua nazionale, ha dovuto aspettare uno degli appuntamenti più importanti della storia della “Albirroja”. La chiamata del destino è arrivata a fine giugno a Foxborough, vicino Boston dove al Gillette Stadium il Paraguay inseguiva un’impresa contro la Germania. Per alcuni era il sedicesimo di finale più sbilanciato dei Mondiali 2026, ancor più di sfide sulla carta già segnate come Argentina-Capo Verde o Inghilterra-Repubblica Democratica del Congo. Il Paraguay d’altronde aveva fatto fatica nella fase a gironi, i quattro gol subiti dagli Stati Uniti all’esordio ne sono l’emblema. La vittoria poi con la Turchia e lo 0-0 con l’Australia per rientrare tra le migliori terze e vivere un pomeriggio che, all’apparenza, aveva il sapore della vittima predestinata. 

Mondiali 2026, José Canale uomo del destino: suo il rigore decisivo contro la Germania

A complicare ulteriormente la partita del Paraguay con la Germania l’assenza di Omar Alderete, difensore centrale del Sunderland e leader della retroguardia della “Albirroja”. Al suo posto il commissario tecnico Gustavo Alfaro decide di affidare la titolarità a José Canale, centrale classe ’96 del Lanus che mai in carriera ha giocato dal primo minuto col Paraguay. E la partita non è di certo confortante. Havertz lo anticipa di testa in occasione del pareggio della Germania, è sua la marcatura di Jonathan Tah sul gol poi annullato nei tempi supplementari che avrebbe portato la Germania agli ottavi. Si arriva ai rigori e i tedeschi dovrebbero essere sicuri della qualificazione, non avendo mai perso nella loro storia dal dischetto ai Mondiali. Eppure il Paraguay ha ben tre match point, li fallisce con gli errori di Sanabria e Balbuena, intervallati dal gol di Amiri. L’errore di Tah alla sesta serie mette sul sinistro di Canale l’occasione di una vita. Il difensore che non ha mai tirato un rigore in carriera si trova davanti un’icona del calcio come Manuel Neuer. Portiere da un parte, pallone dall’altra. È storia, il Paraguay elimina la Germania e lo fa grazie a José Canale.