New York/New Jersey, il cuore del Mondiale: il MetLife Stadium e la sfida globale

Si dice che gli americani fanno sempre le cose in grande. Sarà anche un luogo comune, ma non ce lo aspettiamo. Il Mondiale di quest’estate si giocherà anche in Canada e in Messico, ma non è un segreto che gli Stati Uniti saranno il cuore pulsante della Coppa della Mondo. Delle 104 partite in programma, 78 si giocheranno in America, mentre le altre saranno divise tra gli altri due Paesi. E se la sfida d’esordio sarà a Città del Messico, dove l’11 giugno alle ore 21.00 (orario italiano) si sfideranno Messico contro Sudafrica presso lo storico impianto dello Stadio Azteca, il Mondiale del 2026 si concluderà in uno degli impianti più importanti e innovativi nel mondo, una struttura all’avanguardia che porta il nome di MetLife Stadium.

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La storia del MetLife Stadium

Situato nel cuore dell’area metropolitana di New York/New Jersey, il MetLife Stadium è nato con lo scopo di ospitare le partite di football americano in sostituzione dello storico, ma più datato, Giants Stadium (che gli sorgeva a fianco e che è stato trasformato in un enorme parcheggio). Oggi rappresenta la casa dei New York Giants e dei New York Jets. Il che lo rende uno dei due impianti in tutta l’America in grado di ospitare contemporaneamente due squadre diverse della National Football League. La sua inaugurazione è data 10 novembre 2010, dopo 3 anni di lavori che sono costati alla New Jersey Sports & Exposition Authority (società che ne è proprietaria) la bellezza di 1,6 miliardi di sterline. L’equivalente 1,84 miliardi di euro. Fondato con lo scopo di ospitare le partite di due delle squadre più importanti della NFL, nel corso della sua breve vita si è prima consolidato come punto di riferimento del football americano, poi si è rapidamente espanso a livello globale grazie al suo straordinario facile adattamento anche ad altri sport.

I primi eventi ospitati dal MetLife Stadium

Il MetLife Stadium si è rivelato fin dai primi giorni successivi alla nascita come un impianto pensato per andare oltre la concezione di stadio. Non una casa per un solo sport e per i concerti, ma una struttura capace di variare in base alle necessità, senza perdere i suoi punti di forza. Inaugurato il 10 aprile, la prima partita che si è giocata al suo interno non fu di football americano, bensì di calcio. Il 7 maggio del 2010 sono scese in campo Messico contro Ecuador, in una sfida che ha registrato quasi il tutto esaurito. Successivamente era stato Bon Jovi con tre concerti consecutivi a testarne la versatilità con tre concerti tra il 26, 27 e 29 maggio 2010. L’esordio del football americano all’interno del MetLife Stadium è datato il 16 agosto dello stesso anno, quando New York Giants e New York Jets si sono affrontati in un’amichevole prima dell’inizio ufficiale della stagione di NFL.

Gli eventi più importanti disputatisi al MetLife Stadium

La finale del Mondiale che si giocherà il 19 luglio al MetLife Stadium non sarà il primo grande evento sportivo nella storia dell’impianto. La sua storia, infatti, ci parla di numerosi appuntamenti di questo peso ospitati negli anni. Il primo è probabilmente quello del 7 aprile 2013, quando al MetLife è stata disputata la ventinovesima edizione della WrestleMania, il più importante evento in pay-per-view della WWE. Un evento rinnovato anche il 7 aprile 2019 per la trentacinquesima edizione. Nel mezzo il MetLife Stadium si è dedicato anche a eventi di importanza continentale e planetaria come la 48ª edizione del Super Bowl tra i Denver Broncos e i Seattle Seahawks (con i secondi che si sono imposti con il punteggio di 43-8) e la finale della centesima edizione della Copa America (vinta dal Cile ai calci di rigore contro l’Argentina). L’ultimo grande incontro disputatosi all’interno del MetLife è stata la finale della prima edizione del Mondiale per Club tra il PSG e il Chelsea (vinta dai Blues) della scorsa estate. Partita, quest’ultima, che è stata solo un assaggio di quello a cui assisteremo tra qualche mese.

La struttura del MetLife Stadium

Il MetLife Stadium si sveste dei panni del semplice stadio e si presenta al mondo come casa dello sport a livello globale. Non è esiste evento che non possa ospitare nella sua sua struttura incredibilmente moderna. Gli 82.566 posti di capienza sono la cornice di uno stadio caratterizzato da tre livelli: il livello inferiore che può accogliere 33.346 spettatori, quello livello intermedio che arriva a 21.323, e il livello superiore da 27.897 posti. La visibilità in ogni settore è uno dei suoi punti di forza, con l’assenza di una copertura sugli spalti che rappresenta l’unico neo. Le facciate esterne sono caratterizzate da alette in alluminio ripiegabili, che conferiscono un’estetica unica e dinamica. Mentre l’illuminazione è personalizzabile, a seconda dell’evento che deve ospitare.